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Ian Gillan: "'Smoke on the water' non è una canzone heavy metal"

08.05.2026 Scritto da Paolo Panzeri

In una intervista con Planet Rock, il cantante dei Deep Purple, Ian Gillan, tra le altre cose, ha parlato dell'ampio utilizzo dell'improvvisazione nei concerti: "Quando fai così tanti concerti, che sono il nostro pane quotidiano, in realtà siamo sempre stati una band da concerto devi mantenere alta l'energia durante un lungo tour. Non puoi cambiare la scaletta ogni sera perché hai trovato la tua scaletta migliore e vuoi offrirla ad ogni pubblico. Quindi, i critici da poltrona dicono tutti: 'Oh, avete fatto la stessa scaletta', ma non è esattamente la stessa."

L'80enne Ian Gillan ha continuato ancora dicendo: "Pavarotti mi disse che era molto invidioso. Disse: 'Ian, ti ho visto cantare 'Smoke On The Water' sei volte, e ogni volta è diversa. Se lo facessi con la stessa emozione o con la stessa tecnica di una qualsiasi delle mie arie più famose, sarei crocifisso dalla critica e dai fan. È così nel mondo dell'opera. Ma nel rock and roll hai quella libertà. Ti invidio tantissimo.' Uno degli elementi fondamentali del nostro lavoro è l'improvvisazione. Ogni sera ci sono sottili cambiamenti che tengono tutti sulle spine. Se non si è concentrati, ci si può perdere. Perciò tutti sono coinvolti e concentrati ogni sera. Trovo incredibile ascoltare gli scambi durante le jam session tra il tastierista Don Airey e il chitarrista Simon McBride, e i cambi di ritmo tra il bassista Roger Glover e il batterista Ian Paice, mentre ciò che accade in superficie improvvisamente prende una piega diversa. Secondo me Ian Paice è il miglior batterista swing vivente, e con Roger sono impeccabili, ma si percepisce un leggero cambiamento di enfasi. È tutto molto sottile, ma è davvero emozionante."

L'intervistatore ha sottolineato come Ian Paice faccia sembrare le sue parti di batteria ingannevolmente semplici conferendo alle canzoni dei Deep Purple uno swing unico. Gillan si è detto assolutamente d'accordo. "Ascoltate cosa suona in "Smoke On The Water". Tutti pensano che sia un pezzo fragoroso, una canzone heavy metal. Non lo è. Ascoltate la batteria in 'Smoke'. Lars Ulrich (il batterista dei Metallica, ndr) è venuto a suonarla con me a San Francisco e l'ha suonata in modo pazzesco. Ho lavorato con molti altri batteristi che l'hanno fatto. E nessuno di loro si è reso conto che in realtà ci vuole un tocco delicato."



Il prossimo 3 luglio i Deep Purple pubblicheranno il nuovo album "Splat!". La band presenterà le canzoni del disco in concerto anche in Italia il 16 e 17 luglio, in piazza Cavalieri a Pisa e al Castello Carrarese a Este in provincia di Padova. Dopo le due esibizioni estive il gruppo britannico tornerà nel nostro Paese il 17 ottobre all'Unipol Forum di Assago, vicino Milano.

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