Da Paul Weller ci si può aspettare di tutto tranne inattività e stagnazione. Dopo il bellissimo e sottovalutato “66”, ecco questo “Find El Dorado”: non si tratta di un tentativo di arte concettuale e neppure di una forzata dichiarazione di intenti, bensì di un album di cover. Il suo secondo dopo “Studio 150” del 2004.
Ma Weller non sarebbe Weller se si limitasse a riproporre qualche classico pop. Piuttosto scava a fondo nella sua biografia, nella collezione di dischi della sua giovinezza, in brani dimenticati che un tempo gli avevano spiegato il mondo. Le 15 canzoni di questa raccolta risalgono per la maggior parte agli anni '60, '70 e primi anni '80. Questo è il periodo che ha plasmato la carriera musicale di Weller e le radici del suo amore per il Northern Soul, il folk e la psichedelia, che traspare ancora oggi.Musicalmente, l'approccio di Weller è essenziale, a tratti quasi spartano, con molte chitarre acustiche, un po' d'organo, un tappeto di archi qua e là e qualche ottone. La sua voce sembra più fragile che mai, ma questo rende il tutto ancora più appropriato. Trasforma “I Started a Joke” dei Bee Gees in un brano ancora più malinconico, mentre “Nobody's Fool” dei Kinks diventa un'elegia solitaria per tutti coloro che si sentono invisibili.
Inoltre, molti degli originali sono semplicemente troppo belli per essere veramente superati o reinterpretati. “El Dorado”, la traccia che dà il titolo all'album, con il suo sottile tocco folk, funziona bene perché non si sforza troppo di essere diversa. In “Journey” o “Clive's Song”, Weller invece è quasi troppo reverenziale, troppo vicino all'originale.Ma non è un disco legato alla nostalgia o un'operazione vintage, ma è un ennesimo esercizio di alterità scegliendo una serie di brani minori.
Peraltro Weller qui è supportato da ospiti provenienti dal suo mondo musicale: Noel Gallagher suona la chitarra in “El Dorado”, scritta originariamente dal cantautore irlandese Eamon Freil, mentre Robert Plant canta e suona l'armonica nella già citata “Clive's Song”, un blues dalle sfumature scozzesi.“Find El Dorado” è un disco piacevole ma, per quanto toccanti e sinceri siano molti degli arrangiamenti, all'album manca è un po' di mordente o almeno un momento di sorpresa. Tuttavia preso come progetto personale. "Find El Dorado" è ampiamente convincente. Non è un punto di forza dell'opera di Weller, ma è un album onesto, realizzato con compostezza, cuore e molti dettagli pieni di passione. Per i fan, è un bellissimo pezzo di storia della musica vivente, e per chiunque sia nato dopo l'inizio del millennio, forse più simile a una passeggiata musicale in un museo.
