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Peter Criss, l'ultimo graffio del Gatto

20.12.2025 Scritto da Paolo Panzeri

Peter Criss, il gatto, the catman. George Peter John Criscuola, è questo il vero nome del batterista newyorkese di chiare origini italiane, membro originario dei Kiss, che oggi compie 80 anni. Una veneranda età che ha inteso celebrare pubblicando un album solista che porta il suo nome, "Peter Criss", e giunge diciotto anni dopo avere pubblicato il precedente disco solista, "One for all".

Di formazione jazzistica Criss si mosse in quell'ambito musicale sino a quando, era il 1972, non venne a contatto con Gene Simmons e Paul Stanley, con l'aggiunta del chitarrista Ace Frehley ecco prendere vita i Kiss, una delle rock band di maggiore successo di ogni tempo. Per rendersi riconoscibili, in periodo di glam rock, i quattro decisero di esibirsi con il viso truccato: Peter scelse di essere un gatto.

Il successo della band crebbe di album in album lungo tutti gli anni Settanta. Con il successo giunsero anche le tentazioni alle quali è sempre molto difficile dire di no e, di conseguenza, gli eccessi. Peter Criss non riuscì a tenere a bada la 'passione' per gli stupefacenti tanto che nel 1980 venne sostituito dietro i tamburi dei Kiss da Eric Carr. Uscito dal gruppo nel 1980 Criss dà alle stampe l'album solista "Out of control" bissato nel 1982 da "Let me rock you". Due dischi assolutamente dimenticabili. Come (con tutto il rispetto che richiede il caso) sono imperdibili le molte band in cui ha militato fuori dai Kiss.

Trascorsi un buon numero di anni, Peter nel 1996 tornò a fare squadra con i Kiss per una reunion baciata dal successo ma tormentata da più di un contrasto di genere principalmente contrattuale che portò Criss a salutare i compagni nel 2001, salvo fare marcia indietro e tornare con loro l'anno successivo, per poi lasciare definitivamente nel 2004. Peter Criss è apparso per l'ultima volta sul palco insieme agli altri tre membri originali dei Kiss – senza però esibirsi - quando il gruppo venne inserito nella Rock And Roll Hall Of Fame nel 2014.

Il presente, come riportato in apertura, si chiama "Peter Criss" (scritto con le esse alla Kiss), un disco in cui ha chiamato a suonare al suo fianco Billy Sheehan e Matthew Montgomery (Piggy D.) al basso, John 5 e Mike McLaughlin alla chitarra e Paul Shaffer al pianoforte. Oltre ai coristi Dennis e Sharon Collins e Cat Manning dei CAT 5.

In un'intervista con The Music Universe a proposito dell'album ha dichiarato senza nascondere un filo di emozione: "Oh, mio Dio. Mi ci è voluto un anno. Ci sono alcuni contenuti molto politici, ma ho scritto una canzone intitolata 'Walking On Water', che parla della mia battaglia contro il cancro. Sono un ragazzo molto religioso. Sono un ragazzo cattolico. Ho dei grandi musicisti. Ho Paul Shaffer, Billy Sheehan, Mike McLaughlin e Johnny 5. Quindi sono molto emozionato. Uscirà il 19 e il mio compleanno è il 20. Compirò 80 anni."

E' significativo il fatto che quello che probabilmente sarà l'ultimo disco di una lunga e movimentata carriera rechi il suo nome, proprio come portava il suo nome anche l'album d'esordio uscito nel 1978, quando i quattro Kiss decisero di pubblicare contemporaneamente quattro album solisti che riportavano ognuno il proprio nome. Per chi crede a queste cose la si può anche intendere e ritenere come una perfetta chiusura di un cerchio.

Tracklist:

01. Rock, Rockin', Rock & Roll (feat. Billy Sheehan and Paul Shaffer)

02. In The Dark (feat. Billy Sheehan and Paul Shaffer)

03. For The Money (feat. Billy Sheehan and Paul Shaffer)

04. Murder (feat. Billy Sheehan and Paul Shaffer)

05. Walking On Water (feat. Billy Sheehan and Paul Shaffer)

06. Creepy Crawlers (feat. John 5, Billy Sheehan and Paul Shaffer)

07. Justice (feat. John 5, Billy Sheehan and Paul Shaffer)

08. Cheaper To Keep Her (feat. Billy Sheehan and Paul Shaffer)

09. Sugar (feat. Billy Sheehan and Paul Shaffer)

10. Rubberneckin' (feat. John 5, Billy Sheehan and Paul Shaffer)

11. Hard Rock Knockers (feat. Billy Sheehan and Paul Shaffer) (bonus track)

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