Lo scorso 20 febbraio il chitarrista palermitano Matteo Mancuso ha pubblicato il suo secondo album solista, "Route 96", a distanza di tre anni dall'esordio con "The journey".
Del suo nuovo album il 29enne musicista siciliano dice: "Questo album arriva nel momento giusto. Nel 2026 sarò molto impegnato in tour, ma non voglio portare sul palco i brani del primo disco. Avevo bisogno di qualcosa di nuovo e più fresco. Le idee qui sono più originali, melodicamente più forti. C’è maggiore esplorazione dal punto di vista armonico. Penso che questo disco rappresenti molto meglio chi sono musicalmente."
Ha spiegato inoltre in cosa si differenziano i due album: "Il primo disco era più una jam continua finché non succedeva qualcosa; questo invece è stato molto più pianificato. I pezzi sono più complessi, con più sezioni, parti di chitarra acustica e numerosi overdub. In ogni brano ci sono tantissime chitarre, il suono è decisamente più pieno."
In "Route 96" sono presenti alcuni ospiti, uno su tutti, il virtuoso della chitarra Steve Vai. "Averlo nel disco è stato un grande onore", racconta Matteo Mancuso. "'Solar Wind' è un brano molto speciale per me. Steve ha portato una nuova dimensione al pezzo. Durante la composizione ascoltavo molto i suoi album, come "Passion and Warfare". Mi ha mandato le sue parti in poche settimane ed è stato spettacolare. Non volevo qualcosa di troppo “shreddy”, ma melodico, pur restando inconfondibilmente alla Vai."
Tra gli ospiti figurano inoltre Antoine Boyer, che porta il suo tocco gypsy jazz in "Isla feliz", primo singolo che ha anticipato l’album nel mese di gennaio, e il tastierista Valeriy Stepanov nella cover di "The Chicken" di Pee Wee Ellis. "Antoine era perfetto per quel brano grazie alle sue influenze latine e gypsy. Volevo anche qualcuno che rappresentasse la nuova generazione, è più o meno mio coetaneo. La mia versione del 2017 di "The Chicken" era ispirata proprio a Stepanov. Ho deciso di registrarla come bonus track perché molti la cercavano su Spotify e non era disponibile. È la versione migliore e più folle che abbia mai fatto, con un forte spirito jazz fusion."
Il titolo "Route 96" richiama l’anno di nascita di Mancuso, il 1996, e la frequenza di campionamento audio a 96kHz consigliata da Steve Vai per la registrazione. "Grazie a questo album credo di conoscermi meglio musicalmente. Ho eliminato molte cose e questo mi ha aiutato a capire cosa amo davvero della musica che compongo e ascolto. Il primo disco nasceva mentre studiavo moltissimo. Ora studio meno, ma ascolto di più ciò che mi attrae davvero. "Route 96" è un disco più onesto."
Gli scorsi mesi di gennaio e febbraio Matteo Mancuso li ha trascorsi impegnato nell'apertura del suo tour mondiale che, partito dagli Stati Uniti, avrà una branca europea che prenderà il via il 9 aprile allo Zo Centro Culture di Catania.
Tracklist:
Solar Wind (feat. Steve Vai)
Fire And Harmony
Isla Feliz (feat. Antoine Boyer)
L.A. Blues One
The Great Wall
Warm Sunset
Black Centurion
In The Morning Light
The Chicken (feat. Valeriy Stepanov)
Calendario concerti in Italia:
APR /09 Catania - Zo Centro Culture
APR /12 Palermo - Teatro Politeama Garibaldi
APR /13 Rende (CS) - Auditorium Unical
APR /14 Bari - Teatro Forma
APR /15 Firenze - Viper Club
APR /16 Torino - Hiroshima
APR /17 Milano - Alcatraz
APR /19 Padova - Hall
APR /20 Bologna - Locomotiv
APR /21 Roma - Auditorium Parco della Musica
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