Dopo il successo del primo EP Dagger Paths (Olde English Spelling Bee/No Pain in Pop, 2010) eletto album dell'anno da FACT Magazine e di Engravings (Tri Angle Records, 2013), votato best new music da Pitchfork, Forest Swords torna alla ribalta con il nuovo lavoro: Compassion, un viaggio sonoro al limite tra esaltazione e angoscia, trance ed estasi. Il singolo “The Highest Flood” lascia già intravedere la complessità compositiva e comunicativa del disco: beat cupi si alternano a melodie stratificate e voci eteree, in un mix tra digitale e analogico che lo affianca ad artisti quali Burial e Four Tet.
Noto per aver prodotto la colonna sonora del videogioco Assassin's Creed: Rogue (Ubisoft, 2014), nel 2015 Barnes realizza la soundtrack del corto La Fête (est Finie) in collaborazione con Robert “3D” del Naja dei Massive Attack,. Alla sua attività come musicista, Barnes affianca quella di graphic designer: è lui stesso a realizzare il design e il packaging dei suoi dischi.
