Dopo essersi licenziato dalla Globus di Lugano, nel 1978 inizia la sua carriera a Radio Tresa, una piccola radio libera di Lavena, occupandosi di tutta la programmazione, dal radiogiornale, all'intrattenimento per le casalinghe, da quello per i bambini ai contributi politici.
Inizia la professione di attore comico nel 1979 al Derby Club di Milano. Fino al 1985 frequenta il locale con assiduità, mettendo in scena spettacoli con Francesco Salvi, Giorgio Faletti, Walter Valdi, Giobbe Covatta, Malandrino e Veronica, I Gatti di Vicolo Miracoli.
In televisione, fino ai primi anni novanta, lavora in numerosissime trasmissioni per Rai, Mediaset e Telemontecarlo. Dal 1986 al 1989 Sportacus su Odeon TV, Fate il vostro gioco e Tiramisù su Rai Due, Banane su Telemontecarlo. Nel 1993 Dido Menica su Italia 1 e nel 1994 Italia Firza su Telemontecarlo e Giro d'Italia su Italia 1. È noto per aver cantato il brano "Balliamo e cantiamo con Licia", con Vincenzo Draghi, Ricky Belloni, Silvio Pozzoli, Moreno Ferrara e Cristina D'Avena. Poi ha cantato un'altra canzone, sempre con Moreno Ferrara e Cristina D'Avena, ma con Giorgio Vanni e Marco Gallo, la canzone "Tutti all'arrembaggio" sigla di "One Piece".
Nel 1990 inizia la sua collaborazione con il Maurizio Costanzo Show, dove presentò le sue poesie e "Canzoni bonsai" che raccolse in un album nel 1991. Nel 1994 ottiene la conduzione di Striscia la notizia insieme a Ezio Greggio, sodalizio artistico che proseguirà per molte stagioni (e che dura tuttora), ottenendo sempre un successo strepitoso. Nel 1995 diventa testimonial dei grandi magazzini Standa, all'epoca di proprietà Fininvest.
Nel 1996 interpreta la sit-com di Antonio Ricci Quei due sopra il Varano con Lello Arena, e i film per la tv Come quando fuori piove per la regia di Bruno Gaburro e Da cosa nasce cosa per la regia di Andrea Manni.
In seguito ha condotto insieme a Lorella Cuccarini La stangata - Chi la fa l'aspetti! nel 1995/1996. Sempre per la regia di Andrea Manni, produce e realizza il programma televisivo Titolo, di cui è protagonista assoluto.
Con Greggio è stato protagonista di Benedetti dal Signore, mini serie di otto puntate che nel 2004 ha vinto il Telegatto. Dal 2004 al 2007 è protagonista con Natalia Estrada della sit-com Il mammo. Dal 1998 al 2001 ha anche partecipato saltuariamente come ospite a Quelli che il calcio su Raidue.
Nell'autunno 2008 è protagonista della sit-com su Italia 1 Medici miei con Giobbe Covatta, mentre nel 2009 debutta come cantante con il disco Chiedo scusa al signor Gaber, disco di cover di canzoni di Giorgio Gaber ricantate con nuovi arrangiamenti, pubblicato il 16 ottobre. Dal 2 ottobre è in radio, come singolo radiofonico "Il Riccardo". Nel 2010 conduce su Canale 5 la seconda edizione di Velone, affiancato dal Gabibbo e Nina Senicar. Il 19 marzo 2010 riceve il "Riccio d'Argento" della 24ª edizione di Fatti di Musica, la rassegna del Miglior Live d'Autore italiano diretta da Ruggero Pegna per lo spettacolo "Chiedo scusa al signor Gaber". A marzo 2011, in coppia con Giobbe Covatta a teatro con “Niente progetti per il futuro" una commedia con ben 87 repliche nei teatri di tutta Italia. A fine anno ha inoltre pubblicato il disco Acqua di Natale, i cui proventi verranno sfruttati per la realizzazione di una diga in Kenya. Il disco ha debuttato alla posizione numero 24.
