La vita ti travolge in fretta. Chiedetelo ai Big Special. La sera del 9 agosto 2023, il duo – Joe Hicklin e Callum Moloney – è salito sul palco dello storico pub di Camden, il Dublin Castle, per il loro primo concerto da headliner nella capitale britannica. All’epoca, avevano pubblicato un solo singolo: il maestoso, catartico e disperato grido esistenziale di Shithouse. La storia dei Big Special era appena cominciata.
Avanti veloce di circa venti mesi, e Hicklin e Moloney sono di nuovo su un palco – stavolta quello dell’O2 Forum di Kentish Town – sudati e travolti dall’entusiasmo del pubblico, mentre il concerto più importante della loro carriera si conclude in trionfo. Davanti a loro, circa 2.300 fan con le mani alzate: solo una frazione del pubblico conquistato dai loro brani pieni di rabbia e dalla poesia schietta del loro acclamato album di debutto Postindustrial Hometown Blues, entrato direttamente nella Top 40 della classifica UK nella sua prima settimana. Come osserva Moloney, The Forum dista solo un chilometro a piedi dal Dublin Castle. Ma la distanza che i Big Special hanno percorso tra quei due concerti non si può misurare su una mappa.
Il percorso della band, dal singolo di debutto a oggi, si può definire "meteorico", con esibizioni nei più importanti festival del mondo e al fianco di vere e proprie leggende della musica come Pixies, Placebo, Sleaford Mods e John Grant. Sono stati impegnati, per usare un eufemismo.
Ma andare avanti rimane il mantra dei Big Special: proseguire, tra grandi e piccoli cambiamenti, restando fedeli a ciò che sono, senza tradire ciò che potrebbero diventare, grati per l’energia e la consapevolezza che hanno guidato la loro missione finora e che inevitabilmente alimenteranno ciò che verrà.
La fratellanza è fondamentale. «Siamo sempre stati solo in due nei Big Special», dice Hicklin, «quindi siamo gli unici che possono davvero capire com’è stata questa esperienza unica. L’intensità della nostra relazione è una cosa positiva. Sotto molti aspetti, siamo stati fortunati, tutto si è allineato per permetterci di fare quello che facciamo. Non è qualcosa di divino – siamo semplicemente bravi in quello che facciamo, e abbiamo una buona squadra attorno a noi. Dobbiamo rispettare il mestiere, rispettare il pubblico e dare sempre il massimo, così possiamo continuare a farlo».
