Tra il 1974 e il 1980 Amadou suonava con i Les Ambassadeurs du Hotel. Negli anni ottanta sposò Mariam e diede inizio a una carriera musicale insieme a lei, pur senza interrompere la propria attività solista o la realizzazione del programma musicale in cui era impegnato presso l'istituto per ciechi dove aveva conosciuto sua moglie.
Nel 1985 la coppia aveva raggiunto un certo successo anche fuori dal Mali, e iniziò un tour nel Burkina Faso. L'anno seguente si trasferirono in Costa d'Avorio e in Nigeria per effettuare alcune registrazioni e successivamente a Parigi per registrare il primo album, Sou Ni Tile, ben accolto dalla critica francese.
Nel 2003 Amadou e Mariam entrarono in contatto con Manu Chao, che si propose di produrre il loro album Dimanche à Bamako (2004). Il lavoro, che vede anche la partecipazione di Manu Chao come guest star, ebbe un grande successo internazionale.
Nel 2006 hanno registrato insieme a Herbert Grönemeyer, un famoso artista tedesco, l'inno ufficiale dei Mondiali di calcio Germania 2006; la canzone ha raggiunto la prima posizione nella classifica tedesca nel periodo dei mondiali.
Nel 2011 compaiono come ospiti nella canzone La bella vita (La belle vie) del disco Ora di Jovanotti.
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