Il progetto musicale Alcest venne fondato agli inizi del 1999 da Neige (pseudonimo di Stéphane Paut) ex componente di Peste Noire, Mortifera, Phest, Amesoeurs, Lantlôs e Valfunde, al quale si unirono poco tempo dopo altri due musicisti, Aegnor (Peste Noire, ex Valfunde) e Argoth (ex Peste Noire), tutti originari di Bagnols-sur-Cèze, in Francia. Con questa formazione la band debuttò nel 2001 con un demo dalle sonorità black metal, Tristesse Hivernale. Poco tempo dopo però Aegnor e Argoth lasciarono la band: Neige ne divenne quindi l'unico membro. Neige nel tempo ha mutato le sonorità black metal della band in uno stile musicale vicino allo shoegaze. Nel 2009 entra a far parte degli Alcest il batterista Winterhalter (Peste Noire, Les Discrets).
In un'intervista con Neige condotta da un'etichetta discografica indipendente, il cantante francese ha affermato che Souvenirs d'un autre monde ha richiesto tra i 5 e i 7 anni per venire pubblicato, e quando gli venne chiesto di fare un altro full-length ha detto ai suoi fan che "devono prendersi il tempo per capire davvero 'souvenir' e devono pazientare ancora prima di poter ascoltare un altro album". Più tardi, Neige ha annunciato in un blog che il seguito dell'album sarebbe stato registrato dal 27 luglio a metà agosto 2009, e l'uscita prevista per il marzo 2010.
Questa promessa è stata mantenuta quando il 29 marzo 2010 uscì il secondo full-lenght degli Alcest: Écailles de Lune, in questo disco gli Alcest mostrano delle marcate influenze black metal soprattutto nelle strutture di batteria e in alcune parti vocali in scream, nonostante questo però il sound rimane vicino all'album precedente che al contrario non conteneva alcun elemento metal.
Il terzo album, Les Voyages de l'Âme è uscito invece il 6 gennaio 2012: L'album offe un suono più maturo ed elaborato, canzoni più lunghe e con strutture progressive, ed una maggiore cura dei passaggi melodici. Le parti in screaming presenti in "Là où naissent les couleurs nouvelles" e in "Faiseurs de mondes" saranno gli ultimi retaggi delle radici metal presenti negli album degli Alcest, come ha dichiarato Neige.
Nella primavera del 2013 gli Alcest annunciano tramite Facebook che le registrazioni dell'album si svolgeranno in Islanda, presso il Sundlaugin Studio di proprietà dei Sigur Rós. Fra le guest compaiono nomi significativi come Neil Halstead degli Slowdive, il gruppo Amiina e Billie Landahl del progetto Promise and the Monster. L'album esce il 20 gennaio 2014 e abbandona del tutto qualsiasi influenza metal a favore di un suono molto più vicino a shoegaze, post-rock e dream pop, offrendo parti vocali esclusivamente melodiche e distorsioni di chitarra caotiche in stile My Bloody Valentine.
Dall'uscita del secondo album la band ha subito iniziato un'intensa attività live e ha tenuto diversi tour in Europa, Stati Uniti d'America, Australia, Messico, Cina, Giappone e Corea del Sud. Fu annunciato anche un tour in India previsto per ottobre 2013,ma poi fu rimandato a causa di un ulteriore tour Statunitense. A causa del genere molto aperto a sperimentazioni di ogni tipo, la band ha condiviso il palco con gruppi molti diversi tra loro che vanno dal black metal all'Indie rock, tra i vari nomi ci sono: Deafheaven, Enslaved, Agalloch, Katatonia, Junius, Anathema, Les Discrets, Soror Dolorosa, Sigh, Heretoir, Mamiffer, Dornenreich, Urfaust, Vaura, Alda, Addaura, Chasma, The Body, Hexvessel, The Fauns, Au Revoir Michelle, Vampillia.
Fonte: Wikipedia
