Nicko McBrain, l'ex batterista degli Iron Maiden, in un'intervista con Drum Talk Tv ha parlato diffusamente del suo ritiro dalle attività dal vivo del gruppo britannico spiegando nel dettaglio come è arrivato a prendere quella dolorosa decisione. Una decisione che è arrivata dopo avere subito un ictus nel gennaio 2023 che gli ha causato una paralisi parziale, con un impatto piuttosto significativo sulle sue capacità di batterista.
McBrain ha spiegato come si è coordinato con il management e con i membri della band prima di dare l'annuncio. Ha sottolineato come ci sia stata totale trasparenza durante tutto il processo, con la band pienamente consapevole dei suoi piani per il ritiro prima che Simon Dawson venisse chiamato per le prove come suo potenziale sostituto.
Questo il racconto del musicista britannico: "Ovviamente ne ho parlato con Rod (Smallwood, ndr) e Andy Taylor, i nostri manager, e con Dave Shack, che da molti anni fa parte della famiglia Maiden. Si è in un certo senso preso carico della gestione quotidiana delle cose dei Maiden. Ne abbiamo parlato."
In un primo tempo Nicko McBrain aveva pensato di posticipare l'annuncio pubblico a dopo le festività natalizie. Voleva evitare di dover ricevere un sacco di telefonate da amici e familiari. Ma il manager Andy Taylor riuscì a convincerlo del contrario. “Andy Taylor si voltò verso di me. Ricordo la conversazione come se fosse ieri. Eravamo a Los Angeles, mi disse: 'Nick, a proposito, perché non vuoi fare un annuncio durante il tuo ultimo concerto? Devi andartene in un tripudio di gloria. Non vorrai farti vincere da un capriccio da sfigato'. Gli risposi: 'Hai ragione. Sono egoista'”.
Nonostante fosse tutto concordato, un aspetto della questione amareggiò McBrain. Il batterista aveva chiesto che l'annuncio dell'avvicendamento con Simon Dawson fosse posticipato di un giorno. Invece la band lo annunciò già la mattina seguente. "L'unica cosa che mi ha un po' irritato è stata la richiesta di non annunciare Simon prima del lunedì. La domenica stavo tornando a casa da San Paolo in Florida. Avrebbero fatto l'annuncio quasi immediatamente, io dissi: 'Datemi un paio di giorni'. Beh, mi hanno dato 24 ore. Nemmeno quello: la mattina dopo hanno annunciato che Simon mi avrebbe sostituito. Non importa quando l'hanno fatto. Ma gli avevo chiesto di aspettare un giorno in più. Devo ammettere che quella cosa un po' mi seccò."
L' ultimo concerto con gli Iron Maiden di Nicko McBrain, dopo 42 anni, ha avuto luogo il 7 dicembre 2024 all'Allianz Parque di San Paolo, in Brasile. Simon Dawson ha sostituito McBrain in modo del tutto naturale poiché è il batterista dei British Lion, il progetto parallelo del fondatore degli Iron Maiden, il bassista Steve Harris.
In verità McBrain non ha lasciato del tutto gli Iron Maiden, rimane sempre un membro part time della band per i progetti in studio, nonostante l'abbandono ai tour. E parlando di tour, il gruppo inglese sarà in concerto allo stadio Meazza di Milano il 17 giugno 2026.
