Qualcosa aveva iniziato a smuoversi alla fine dello scorso anno, quando a dicembre 2024 giungeva notizia che gli Alabama Shakes erano tornati ad esibirsi dopo oltre sette anni. Per inaugurare l'anno nuovo, era poi arrivata la conferma che la band era entrata in studio di registrazione per lavorare su nuova musica. Ora è ufficiale: il trio formato da Brittany Howard, Heath Fogg e Zac Cockrell è tornato. A sancire il ritorno degli Alabama Shakes è il nuovo singolo “Another life”, pubblicato oggi - 29 agosto - a distanza di dieci anni dall'ultimo album "Sound & color" (qui la nostra recensione) del 2015.
Il ritorno con “Another life”
"Quando ho scritto 'Another life', pensavo a tutte le vite che portiamo con noi", ha dichiarato in un comunicato la cantante e chitarrista degli Shakes, Brittany Howard:
Oltre che un ritorno discografico, per gli Alabama Shakes “Another life" significa un vero e proprio inizio: è il primo brano del gruppo a uscire per la nuova etichetta Island, dopo aver pubblicato i primi due dischi - "Boys and girls" del 2012 e "Sound & color" del 2015 - per la più piccola e indipendente ATO Records.
Mentre la nostalgia è a tutti gli effetti diventata un potente strumento di marketing, con la reunion degli Alabama Shakes sembra esserci molto di più in gioco. E il nuovo singolo "Another life" arriva a confermarlo. Fin dagli esordi il gruppo ha cercato di liberarsi dalla percezione di essere ancorato a recuperare il passato, che il pubblico rischiava di affibiargli. Consci delle proprie influenze che attraversavano attitudini, periodi e generi diversi, gli Alabama Shakes avevano saputo sperimentare e colpire nel segno. Adesso, dopo una lunga pausa, la formazione originaria di Athens, Alabama, sembra davvero libera dalle pressioni passate, suona con una certa convinzione adulta, e “Another Life” guarda al futuro.
La pausa, i progetti solisti e il ritorno
Poco dopo la vittoria di un nuovo Grammy grazie alla loro interpretazione di “Killer diller blue” nel film “The American epic sessions”, nel 2018 gli Alabama Shakes hanno deciso di mettere in pausa il progetto per permettere a Brittany Howard di concentrarsi sul suo primo album solista, pubblicato poi nel 2019 con il titolo “Jaime”. La cantante non è stata l’unico membro del gruppo a dedicarsi a progetti fuori dalla band. L’anno successivo, anche il chitarrista Heath Fogg ha dato alle stampe il suo primo progetto solista con il nome Sun on Shade. Mentre negli anni successivi il batterista Steve Johnson ha dovuto affrontare non pochi problemi con la giustizia, nel febbraio 2024, Howard ha pubblicato il suo secondo album solista, “What now”, approvato appieno dalla critica e promosso con un lungo tour, che ha incluso esibizioni al Coachella, al Glastonbury Festival e al Bonnaroo Festival. In una formazione ormai ridotta a trio composta da Brittany Howard, Heath Fogg e il bassista Zac Cockrell, gli Alabama Shakes si sono ufficialmente riuniti in pubblico il 18 dicembre 2024 per un’esibizione a sorpresa al Bama Theatre di Tuscaloosa, in Alabama. L’esibizione ha dato il via ufficialmente al nuovo corso della band, che il febbraio successivo ha addirittura annunciato il suo primo tour in otto anni, previsto tra luglio a settembre 2025. Come dichiarato in una nota rilasciata per annunciare la tournée, la band ha quindi confermato di essere pronta a pubblicare nuova musica, questa volta come trio, senza Johnson, che non fa più parte della formazione a causa dei suoi problemi legali. “Lo scorso anno, Heath, Zac e io ci siamo ritrovati a chiacchierare su quanto sarebbe stato divertente tornare a fare musica insieme e a suonare dal vivo come Alabama Shakes. Questa band e queste canzoni sono state per tutti noi fonte di gioia immensa”, aveva dichiarato Howard: “È folle pensare che siano passati 10 anni dall’uscita di ‘Sound & color’ e otto anni dall’ultimo concerto. Ma non volevamo che fosse solo uno sguardo al passato. Volevamo che fosse tanto sul futuro quanto sul passato. Abbiamo quindi un bel po’ di nuova musica che verrà pubblicata presto”.
Dopo il singolo del ritorno, “Another life", già presentata per la prima volta dal vivo lo scorso 15 luglio a Chicago e ormai fissa nella scaletta dei concerti, c'è sicuramente da aspettarsi molto altro materiale dagli Alabama Shakes.
Nel corso dell'attuale tournée la band non si sta risparmiando nel presentare dal vivo altri nuovi brani, tra cui "American dream" e "Someday". Non resta che attendere l'annuncio del nuovo albun.
