Oltre venti milioni di copie vendute a livello mondiale e più di 12 miliardi di streams su Spotify per le sue hit, comprese quelle incise agli esordi insieme al produttore Ryan Lewis, da "Can't hold us" a "Same love". Eppure quando si è diffusa la notizia della sua esclusione dal tour di Ed Sheeran in veste di artista d'apertura, per via di dichiarazioni pro Palestina alle quali il rapper si è lasciato andare sul palco, in molti si sono chiesti: chi è Macklemore?
Benjamin Hammond Haggerty, statunitense, classe 1983, dopo essere stato uno dei grandi protagonisti del rap degli Anni Duemiladieci è tornato al centro del dibattito musicale internazionale proprio per essere stato escluso dalla parte statunitense del tour di Ed Sheeran. La decisione è arrivata dopo le sue prese di posizione pubbliche a favore della Palestina e le dichiarazioni pronunciate durante un concerto al MetLife Stadium del New Jersey. Secondo quanto riferito dal promoter Messina Touring Group, diversi proprietari di venue avevano comunicato di non voler ospitare gli spettacoli con il rapper. Sheeran ha successivamente precisato che la decisione non è stata sua, spiegando di aver cercato di mediare tra le parti.
La vicenda ha provocato una reazione a catena nel mondo della musica. Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe e la band Beoga, tutti coinvolti come opening act del tour di Sheeran, hanno annunciato il loro ritiro in solidarietà con Macklemore, richiamando il tema della libertà di espressione degli artisti.
Il successo con Ryan Lewis
Macklemore ha raggiunto la consacrazione grazie alla collaborazione con il produttore Ryan Lewis, insieme al quale nel 2012 ha pubblicato l'album "The heist". Il disco ha prodotto alcuni dei brani più celebri della carriera del rapper, tra cui "Thrift shop", "Can't hold us" e "Same love". Il primo è diventato un enorme successo internazionale, mentre "Same love", interpretata insieme a Mary Lambert, affrontato il tema dei diritti delle persone LGBT e del matrimonio egualitario è diventata un inno di quella comunità. Nel 2014 il duo ha conquistato quattro Grammy Award, tra cui quelli per Best New Artist, Best Rap Album per "The heist", Best Rap Song e Best Rap Performance per "Thrift shop".
Dall'hip hop all'impegno politico
L'impegno su temi sociali e politici non è una novità nella carriera di Macklemore. Nel 2024 ha pubblicato "Hind's hall", un brano dedicato alla questione palestinese e ispirato alle proteste universitarie contro la guerra a Gaza. Negli ultimi anni il rapper ha continuato a utilizzare i suoi concerti e i suoi canali social per esprimere pubblicamente le proprie posizioni sul conflitto. È proprio questo attivismo ad averlo riportato oggi al centro della scena. Dopo l'esclusione dal tour di Sheeran, diversi artisti hanno scelto di manifestare pubblicamente il proprio sostegno a Macklemore, trasformando la vicenda in un più ampio dibattito sul rapporto tra musica, libertà di espressione e prese di posizione politiche.
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