"Quel brano è una parte importantissima del repertorio dei Queen. È forse la nostra canzone di maggior successo in termini di vendite". Questo il pensiero del chitarrista dei Queen Brian May su "Another One Bites The Dust".
Fu il primo singolo dei Queen scritto da qualcuno diverso da Freddie Mercury a raggiungere la prima posizione della classifica di vendita. "Bohemian Rhapsody", fu il primo numero uno della band nel 1975 in Gran Bretagna, mentre "Crazy Little Thing Called Love" fu la prima numero uno negli Stati Uniti nel 1979.
A comporre "Another One Bites The Dust", un brano funkeggiante influenzato dagli Chic e da Michael Jackson fu il bassista della band inglese John Deacon. Nel 1979 Deacon si trovava ai Power Station Studios di New York quando gli Chic stavano registrando il loro album, "Risqué", che includeva la hit "Good Times". Ispirato da quella canzone e soprattutto dal bassista Bernard Edwards, Deacon iniziò a sperimentare sul riff di basso che divenne la spina dorsale di "Another One Bites The Dust".In un'intervista con Bassist & Bass Techniques, Deacon ricordò: "Ascoltavo molta musica soul quando andavo a scuola e sono sempre stato interessato a quel genere. Era da un po' che volevo fare un pezzo come "Another One Bites The Dust", ma inizialmente avevo solo la melodia e il riff di basso. Potevo immaginarla come una canzone da ballare, ma non avevo idea che sarebbe diventata così famosa". Nel 1979, John Deacon aveva già scritto per i Queen i singoli "You're My Best Friend" e "Spread Your Wings".
Tuttavia, quando iniziarono le sessioni di registrazione per l'ottavo album della band, "The Game", presso gli studi Musicland di Monaco, ci fu qualche resistenza per il nuovo brano di Deacon, soprattutto da parte del batterista Roger Taylor. Come ricordato da Brian May in un'intervista del 2024 con Total Guitar: "Roger in realtà non voleva che fosse sull'album. Non gli piaceva. Era troppo funky e non abbastanza rock per i suoi gusti. Io ero un po' indeciso. In un certo senso mi piaceva. Ma ovviamente non era il rock che avrei voluto creare io. Non credo di averci partecipato affatto all'inizio! Perché lui era determinato a ottenere ciò che voleva. Quindi è il suo modo di suonare la chitarra ritmica, non il mio. Quello stile molto funky, quello è John. Voleva che Roger avesse una sorta di suono disco. Tutto è fatto con un loop, quindi Roger, seppur a malincuore, ha messo un sacco di nastro adesivo sulla batteria e ha suonato in modo molto rigido, e Deacy (il soprannome di Deacon, ndr) ne ha ricavato un loop. Quindi a quel punto inizia a diventare innaturale. È un loop dannatamente buono, però, ed è bellissimo. Deacy ha suonato il basso, Deacy ha suonato la chitarra ritmica."
Continua ancora May: "Questo brano è molto nel mondo di John Deacon. Era quello che gli piaceva. Era molto più appassionato di funk di noi e l'ha portato nel nostro lavoro. È molto Deacon ed è molto influenzato da Nile Rodgers. Deacon non cantava, quindi diceva a Freddie il testo e suonava la melodia con la chitarra. Potete immaginare che fosse un processo piuttosto strano. Freddie lo adorava. Ci si è buttato a capofitto. Lo cantava fino a sanguinare! Si sforzava di raggiungere quelle note alte e gli piaceva molto. Freddie è stato davvero una forza trainante."
Riguardo al suo contributo alla canzone, Brian May ha detto: "Ricordo di aver detto: 'Senti, ci vuole un po' di sporcizia in più'. Così ho iniziato a suonare questi piccoli assoli di chitarra più grintosi. Non credo che la parola 'grungy' esistesse a quei tempi. Ma la chitarra distorta è ovviamente opera mia, e questo la arricchisce e le dà un'altra dimensione, la porta in un territorio leggermente più rock."
"Another One Bites The Dust" venne pubblicato come singolo il 16 agosto 1980. In un'intervista con Absolute Radio nel 2011, Roger Taylor ammise: "Non pensavo che sarebbe mai diventato un singolo. Suonavamo al Forum di Los Angeles, e Michael Jackson venne a sedersi in un angolo a guardarci. E disse: 'Ragazzi, dovete assolutamente pubblicarlo'. Io risposi: 'No, sei pazzo, non sarà mai un successo'. Poi venne ripresa dalle stazioni radio nere di New York e Detroit, la trasmettevano a ripetizione. E poi, senza che me ne accorgessi, l'hanno pubblicata e... credo sia il disco di maggior successo di sempre della Elektra/Asylum, con quattro milioni di copie vendute in America. Fantastico!".Brian May ha raccontato a Total Guitar: "Ricordo che Michael Jackson l'ascoltò e disse: 'È lì che voglio essere. È quello che voglio fare'. Credo che tutto il suo album successivo ("Thriller", ndr) sia stato profondamente influenzato da "Another One Bites The Dust" e dal fatto che unisse funk e rock. Michael è arrivato allo stesso risultato partendo da una direzione diversa. Molto interessante!".
Parlando del suonarla in concerto May disse: "Quando la suoniamo dal vivo, è una delle cose più difficili che devo fare. Non devo sforzarmi troppo, perché il suono deve fluire in modo molto naturale dal polso. E bisogna ottenere il suono perfetto. Non deve essere troppo distorto, altrimenti non funziona. Il volume non deve essere troppo basso, altrimenti non funziona neanche quello. È difficile ottenere quel tipo di suono funky pulito e autentico. A volte lo faccio a modo mio, altre volte mi ispiro di più allo stile di John. Penso sempre a John quando suono, sempre. Non posso essere John, sai, nessuno può essere qualcun altro. Quindi la faccio a modo mio. La canzone, in realtà, è ancora in evoluzione, il che è notevole dopo tutti questi anni. Quindi ogni volta che la suoniamo, prende una piega leggermente diversa. Ultimamente mi diverto molto di più.”
Ripensando a quei giorni esaltanti del 1980, May ha ricordato l'enorme impatto di "Another One Bites The Dust" sulla carriera dei Queen: "Credo che sia ancora il nostro disco di maggior successo. In quel momento siamo diventati la band più grande del mondo. È un momento fugace, perché qualcun altro arriverà e prenderà il nostro posto. Ma per quel breve istante, il mondo era nostro."
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