Il frontman dei Van Halen, David Lee Roth, ha pubblicato sul suo profilo Instagram un video in cui racconta una storia accaduta durante un tour di molti anni fa che vede come protagonisti lui e Ozzy Osbourne. Una notte in cui Ozzy, dopo una serata di bagordi, non si riusciva più a trovare. A rendere il tutto più sinistro anche il fatto che proprio in quel periodo una setta religiosa pare avesse inviato minacce di morte all'indirizzo del cantante dei Black Sabbath.
Ecco il racconto di David Lee Roth: "Avete mai sentito parlare di Ozzy? Ozzy Osbourne? Io e Ozzy Osbourne eravamo grandissimi amici. Tre milioni di estati e cento anni fa, abbiamo fatto un sacco di tour insieme. I mitici Van Halen aprivano i concerti dei Black Sabbath. Avete mai sentito parlare dei Black Sabbath? Io e Ozzy andavamo d'accordo come due pirati. Eravamo in tour. Abbiamo fatto, non so dirvi quanti concerti. Abbiamo toccato 22 città solo in Inghilterra. Non sapevo nemmeno che ci fossero così tante città in Inghilterra, e ci siamo innamorati di quel posto. Oh, quanto mi manca il Regno Unito. A quanto pare, io e Ozzy siamo su un bus. E ci stiamo divertendo un mondo. Stiamo festeggiando. I concerti vanno alla grande, i mitici Van Halen hanno appena venduto 7 milioni di dischi, i Black Sabbath sono al top e noi siamo a Nashville."
Il 71enne rocker continua così il suo racconto: "Siamo in viaggio e siamo a Nashville. Forse mi sbaglio, ma siamo a Nashville, sul bus, e ci stiamo divertendo. E si sta facendo tardi, si sta facendo tardi. Io e Ozzy, quando abbiamo iniziato con il rock and roll, come tutti, abbiamo imparato che il venerdì sera, di solito a scuola, è l'inizio del fine settimana. Nel rock and roll, il mercoledì è l'inizio del fine settimana. E proprio come al Mickey Mouse Club, il mercoledì è il giorno in cui tutto può succedere. Ed era un mercoledì, io e Ozzy stavamo facendo baldoria, la mezzanotte era passata, poi è arrivata l'una, poi le due e le cinque del mattino. Ci siamo spostati in hotel, che era un Marriott."
Dopo che i road manager li ebbero radunati e rimandati alla città successiva, David Lee Roth pensò che tutto fosse tornato alla normalità, finché non accadde l'imprevisto. "Ci trovarono al piano di sotto, al bar dell'hotel. Ci dissero: 'Ehi, ragazzi, mettete in ordine. Valigie pronte in un'ora, via tra un'ora'. Questo era il mantra. Mi alzai. 'Oz, ci vediamo all'aeroporto'. Salii di sopra. Presi le mie cose. Oz se ne andò per la sua strada. Questo accadde molto prima che incontrasse Sharon e che poi finisse con il programma televisivo e tutto il resto. La città successiva era Memphis. Facemmo il check-in. I Black Sabbath alloggiavano nello stesso hotel dei Van Halen. Era un hotel Marriott. Anzi, era identico. Era inquietante. Sembrava di rivivere il Giorno della Marmotta."
La situazione si fece tesa nel backstage quando Tony Iommi, Geezer Butler e il manager dei Black Sabbath irruppero nella stanza in cerca di spiegazioni. "Eravamo seduti nel backstage con i bicchieri, a festeggiare un'altra gloriosa vittoria, quando Tony Iommi, il chitarrista, Geezer e il loro manager irruppero nella stanza, e non furono affatto gentili e disponibili. Mi guardarono e dissero: 'Cosa hai fatto a Ozzy?'. Perché tocca sempre a me? Beh, so perché. Dave Roth, sono il genero del diavolo, anche se ora i miei compiti sono perlopiù cerimoniali. Dissi: 'Cosa significa, cosa ho fatto a Ozzy?' Questa è una storia vera. E loro: 'Ozzy è scomparso'. Chiesi: 'Scomparso? Non lo hanno nel backstage'. 'Pensavamo fosse nel backstage. Pensavamo potesse essere sul vostro tour bus'. Non è sul mio tour bus. L'ultima volta che l'ho visto è stato in hotel nella città precedente. Loro dissero: 'Sì, ma voi avete fatto baldoria tutta la notte. È scomparso. Potrebbe essersi allontanato. Abbiamo dei fanatici religiosi, dei fanatici religiosi, che hanno mandato messaggi di morte a Ozzy. Ozzy potrebbe essere stato rapito. Lo stanno torturando a morte. Cosa hai fatto a Ozzy?'".
E qui Roth interrompe la sua storia promettendo di concluderla una prossima volta. La storia risale al turbolento 'Never Say Die! Tour' del 1978. I Black Sabbath scelsero i Van Halen come gruppo di supporto, una decisione che si sarebbe rivelata un punto di svolta per entrambe le band. L'accoppiata dei due gruppi creò un'atmosfera elettrizzante sul palco, ma gettò anche le basi per quel tipo di eccessi che avrebbe definito quell'epoca. Il 'Never Say Die! Tour', dal maggio al dicembre 1978, sarebbe passato alla storia come l'ultimo tour completo di Ozzy Osbourne con i Black Sabbath prima di essere licenziato dalla band.
La notte raccontata da David Lee Roth è entrata a far parte della leggenda. Si dice che i due si siano abbandonati a una maratona di alcol e droghe che si protrasse per tutta la notte e che la troupe del tour li trovò ancora lì, in piena forma, al bar dell'hotel la mattina seguente. Quando le band si riunirono nella città successiva e Ozzy non si trovava da nessuna parte, il panico si diffuse rapidamente. Ozzy, molto semplicemente, era finito nella stanza d'albergo sbagliata e aveva dormito profondamente durante tutto il tempo, ignaro del fatto che l'intera organizzazione del tour stesse impazzendo per cercarlo.
Il tour del 1978 si rivelò complicato per il rapporto di Ozzy all'interno dei Black Sabbath. Il suo comportamento in tour era diventato sempre più imprevedibile, alimentato da anni di abuso di alcol e droghe. Il tour di 'Never Say Die!' è ampiamente considerato il punto di rottura che portò al suo allontanamento dalla band. Ironicamente, fu proprio in quel periodo che si creò il suo improbabile legame con Roth: un'amicizia basata sull'eccesso condiviso.
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