Ólafur Arnalds è un celebre polistrumentista, compositore e produttore discografico islandese, nato a Mosfellsbær nel 1986. È una delle figure di spicco della musica contemporanea neo-classica, ambient ed elettronica, noto per la sua capacità di fondere in modo innovativo pianoforte acustico, archi, sintetizzatori e texture digitali.
Prima di intraprendere la sua carriera solista nel mondo classico-sperimentale, Ólafur ha iniziato come batterista in diverse band hardcore e metal islandesi. Ha debuttato come solista nel 2007 con l'album Eulogy for Evolution. Oltre alla sua discografia personale, porta avanti il celebre progetto di musica techno-ambient Kiasmos insieme al produttore Janus Rasmussen.
La sua evoluzione artistica è tracciata da una serie di lavori in studio acclamati dalla critica:
Eulogy for Evolution (2007): l'album di debutto incentrato sul ciclo della vita.
For Now I Am Winter (2013): il primo lavoro ad includere l'uso della voce.
re:member (2018): incentrato sull'uso dello Stratus, un software proprietario che controlla due pianoforti auto-svolgenti guidati da una tastiera centrale.
some kind of peace (2020): un album intimo e personale, focalizzato sulla vulnerabilità e la pace interiore.
Ólafur Arnalds è anche un apprezzatissimo compositore per il cinema e la televisione. La sua opera più celebre in questo campo è la colonna sonora della serie TV britannica Broadchurch, che gli è valsa un prestigioso Premio BAFTA nel 2014 per la miglior musica originale. Ha inoltre composto colonne sonore per film come Gimme Shelter e Another Happy Day.
