In occasione del IV centenario della Dedicazione della Basilica di San Pietro, consacrata il 18 novembre 1626 da papa Urbano VIII Barberini, dedichiamo questo ciclo di Lezioni di Arte all’antica e alla nuova Basilica Vaticana, all’importanza religiosa, storica e artistica di questo grandioso monumento eretto sulla tomba dell’Apostolo Pietro. I 400 anni della Dedicazione rappresentano infatti un anniversario importante che può essere anche collegato alla conclusione dei lavori per la costruzione della basilica Costantiniana, che, secondo un’erudita ma incerta tradizione, sarebbe avvenuta nell’anno 326 da parte di papa Silvestro.
Dopo milleduecento anni, l’antica costruzione basilicale dava segni evidenti di fragilità strutturale, per cui già intorno alla metà del XV secolo, i Sommi Pontefici pensarono di costruire una Chiesa nuova. Il 18 aprile 1506 il papa Giulio II poneva la prima pietra del nuovo Tempio Vaticano: iniziava così un’avventura artistica e spirituale senza precedenti, un’impresa che ebbe la durata di oltre un secolo e che determinò il progressivo abbattimento della basilica costantiniana e medievale. Nessun altro monumento al mondo ha avuto il contributo di tanti celebri architetti come la nuova Basilica di San Pietro: basti pensare a: Bramante, Raffaello, Antonio da Sangallo, Baldassarre Peruzzi, Michelangelo Buonarroti, Giacomo Della Porta, Domenico Fontana, Carlo Maderno, Gian Lorenzo Bernini.
Le cinque lezioni ci illustreranno i diversi momenti del tempio vaticano nel tempo: l’antica Basilica del IV secolo eretta dall’imperatore Costantino ci sarà raccontata dal professor Paolo Liverani, ordinario di Topografia antica e Accademico dei Lincei; Il professor Pietro Zander, responsabile della sezione Necropoli e Beni Artistici della Fabbrica di San Pietro ci parlerà di Bernini in San Pietro, soffermandosi sul recente restauro del Baldacchino in bronzo dorato; la Direttrice dei Musei Vaticani, Barbara Jatta, ci parlerà di Bernini in Vaticano; la professoressa Nicoletta Marconi ci presenterà il cantiere in età barocca e il dietro le quinte della Basilica; infine il professore Mario Bevilacqua ci parlerà dei cantieri romani di Bernini e Borromini.
