A Umbria Jazz unica data italiana di Jon Batiste, una delle personalità più influenti della scena americana e internazionale. Pianista, cantante, songwriter, band leader, compositore, con all’attivo sette Grammy Award su venticinque nomination, vincitore anche di un Oscar e un Golden Globe per le musiche di Soul, film della Pixar. Se tutto questo è impressionante, forse lo è ancora di più il fatto che oltre alle incisioni con la sua band Stay Human e come pianista (tra cui l’esilarante quanto geniale versione blues di famose pagine di Beethoven) Batiste a meno di 40 anni abbia partecipato ai progetti musicali di più di duecento artisti. Tra questi, Stevie Wonder, Prince, Lenny Kravitz, Harry Connick, jr. Un trasversale eclettismo, il suo, pari alla enorme reputazione di cui gode nel music business.
Figlio di New Orleans e rampollo di una famiglia di musicisti (tra i quali Milton Batiste, membro della marching band ospite per anni di Umbria Jazz) il giovane Jonathan ha assimilato suonando per le strade della Crescent City l’enorme tradizione musicale, un mix di jazz, blues, gospel, soul, pop, ma ha anche frequentato scuole e istituzioni importanti in cui si è formato come musicista nello stesso tempo visionario e profondamente calato nella tradizione americana e classica senza preclusioni o pregiudizi. Ha studiato al New Orleans Center for Creative Arts, insieme a Trombone Shorty, e alla prestigiosa Juilliard School di New York.
In una tale poliedrica attività va anche ricordato il suo ruolo di direttore musicale di riviste e trasmissioni televisive come il CBS’ The Late Show. In linea con quanto sempre fatto dalla sua famiglia, Batiste e’ attivo nella lotta per i diritti civili e contro le discriminazioni della società americana, aderente tra l’altro alla campagna di Black Lives Matter.
Il musicista di Metairie, un sobborgo di New Orleans, è oggi una star la cui carriera Umbria Jazz ha seguito fin dai primi successi. La prima volta fu ospite di Umbria Jazz Winter #17, ben 16 anni fa.
