L’anno scorso è stato insignito di un dottorato honoris causa dal Berklee nel Campus di Valencia ed è stato nominato membro della Academia Brasileira de Letras (ABL). Nel tour di quest’anno l’artista baiano è circondato da figli e nipoti musicisti, cantanti, compositori, arrangiatori. Un aspetto che nello stesso tempo si traduce in un approccio libero e intimo alla musica.
Gilberto Gil non è soltanto un mito della musica popolare brasiliana, che ha contribuito a portare a livelli artistici di assoluta eccellenza, ma una leggenda della musica del mondo. Gil ha saputo incrociare le ricchissime tradizioni del suo paese, in particolare quelle di Bahia, con le radici africane (che a Bahia sono molto profonde) da un lato, e i nuovi suoni (rock, pop, reggae) dall'altro. Una operazione di "internazionalizzazione" della cultura brasiliana che già negli anni ‘60, proprio grazie a Gil, Caetano Veloso, Gal Costa, Os Mutantes e altri, assunse i caratteri estetici e programmatici del tropicalismo, e che continuò con il forzato esilio, in seguito alla dittatura militare, di Gil, Veloso e altri esponenti di quel movimento nei paesi europei.
Una vicenda artistica straordinaria, quella dell'artista baiano (oltre sessanta dischi, con due vittorie e sette nomination ai Grammy), ma anche intellettuale e politica: Gil è stato Ministro della Cultura del Brasile, in Francia gli è stata assegnata la Légion d'Honneur, è stato nominato dall'Unesco Artist for Peace e Ambasciatore della FAO.